John Alexander Dowie
1847-1907

John Alexander Dowie rystet en hel verden ved forrige århundrets begynnelse. Flere hundretusen mennesker ble helbredet og frelst gjennom hans tjeneste. Men han avsluttet tjenesten sin på en tragisk måte.

John Alexander Dowie ble født i Edinburg, Scotland i 1847. Som barn var han mye syk. (Mange vekkelsespredikanter har djevelen prøvd å drepe allerede som barn) Dette gjorde at han var mye hjemme fra skolen. Hans far og mor lærte han å lese. Da Dowie var seks år, leste han bibelen fra perm til perm.

Han lovte Gud at han aldri skulle røyke eller drikke. Etter noen år flyttet han og foreldrene til Australia. Han begynte nå å jobbe i skobransjen. Han utviklet seg til å bli en dyktig forretningsmann. Når Dowie var 21 år gammel forlot ha Australia, og begynte på Edinburgh University. Han begynte å studere teologi og vitenskap. 25 år gammel ble han pastor for Congregational Church i Alma, Australia. Så i 1875 flyttet Dowie. Han ble nå pastor for en menighet i Sydney.

Djevelen har skylden!
Etter en stund feide det en pest over byen, og i løpet av noen uker begravde Dowie 40 mennesker fra hans egen menighet. Han begynte nå å søke Gud for å få et svar på hvorfor dette skjedde. Ordene som kom til han var: Ap.gj. 10,38 «Gud salvet Jesus fra Nasaret med Den Hellige Ånd og kraft, han som gikk omkring og gjorde vel og helbredet alle som var overveldet av djevelen, fordi Gud var med ham». Dowie forsto plutselig at Djevelen var ødeleggeren og Jesus var helbrederen.

Rett etterpå ble Dowie tilkalt, et nytt menneske fra menigheten som holdt på å dø. Når Dowie kom inn i huset hvor den døende personen lå, så var det også en kristen lege tilstede. Han sa: «Sir, er ikke Guds veier uransakelig?» «Guds veier?»...Nei min herre, det der er djevelens verk, og det er på tide at vi kaller på Ham som kom for å «gjøre djevelens gjerninger til intet». Dowie la hendene på den syke kvinnen og ba at Gud måtte helbrede henne. Kvinnen ble øyeblikkelig helbredet. Og fra den dagen døde ingen mennesker i Dowies menighet. Dowie begynte nå sin helbredelse-tjeneste.

Hundrevis ble helbredet på kort tid. Men nå fikk han motstand fra pastorer i religiøse, verdslige og døende menigheter. I 1878 brøt Dowie ut av kirkesamfunnet, og begynte å ha møter i et teater. I en periode av sitt liv i Australia var det mellom 10 og 20.000 tusen mennesker på hvert eneste møte som han hadde. Dowie angrep også kriminaliteten. En gang hadde noen satt en bombe under skrivebordet hans. Bomben var innstilt til å eksplodere sent på kvelden, da Dowie pleide å jobbe sent. Men han hørte en røst som sa: «Reis deg opp! Gå» Tredje gangen han hørte det, gikk han ut av kontoret og gikk hjem. Noen minutter etterpå eksploderte bomben.

I 1888 flytte han til Chicago. Dowie begynte nå med helbredelses-kampanjer. Han fikk hard motstand i Chicago. Avisene kalte han en falsk profet og en svindler, også misunnelige predikanter gikk til angrep. Men Dowie brydde seg ikke om dem og bare fortsatte sin tjeneste. Folk strømmet til Chicago for å bli helbredet. På under et år ble han arrestert 100 ganger.

Han begynte også å gi ut et nyhetsbrev: «Leaves of Healing», (Helbredelsens løv) Dette bladet var full av helbredelser og ble lest over hele verden. I slutten av 1896 hadde Dowie fått stor innflytelse og makt i Chicago. Alle de som hadde gått imot Dowie var nå enten døde eller så hadde de flyttet fra byen. Politiet var blitt vennene hans. Dowie hadde delt byen inn i seksjoner og team ble sendt inn for å forkynne helbredelse i hvert område. Tusenvis av mennesker ble helbredet hver uke. I begynnelsen av 1900-tallet begynte Dowie å rote seg mer og mer bort fra Guds kall.

Tragisk avslutning
an begynte å bygge en by utenfor Chicago, byen kalte han «Zion». Han selv skulle være borgermester. Det skulle være en by uten alkohol, tobakk og kriminalitet. På det meste bodde det over 20.000 mennesker i byen. Dowie hadde til og med planer om å kjøpe Jerusalem fra tyrkerne og gjøre hele Jerusalem om til en Zion-by, og klargjøre Kristi komme for tuensårsriket. Han begynte å holde politiske møter. Det var ikke lenger tid til å forkynne guddommelige helbredelser. Byer skulle bygges, folk måtte gi penger. Nå begynte Dowie og forkynne at han var «Elija gjenoppretteren».

Mange forlot han nå, og folk begynte å flytte ut fra byen. Mot slutten satt Dowie i en rullestol, de fleste hadde forlatt han. Han døde 9.mars 1907. Hvordan kunne en sånn mann avslutte sitt liv så tragisk? Det er nok mange grunner til det. Dowie hadde inntatt hele Chicago for Gud. Men han begynte å utvikle et begjær etter makt. En annen grunn var at han ikke taklet suksessen. Han kom ut av Ånden. For en person som adlyder Gud bør suksess alltid følge. Men når fremgangen kommer må vi ha Åndens styrke og fasthet. Og vi må lytte til hans ledelse, ikke vår egen.  

av Gunnar Lund